Dispositivo feito com resíduos de repolho detecta água contaminada

Preocupada com os milhares de pesticidas que são pulverizados sobre os campos agrícolas e acabam se espalhando por regiões vizinhas e contaminando bacias hidrográficas, Melissa Ortiz, ex-professora do ensino médio e estudante de design industrial no California College of the Arts (EUA), desenvolveu ferramenta natural capaz de diagnosticar água contaminada por substâncias tóxicas.

De acordo com o Fast Company, a ferramenta Colores del Río (“cores do rio”, em português), é um dispositivo natural e feito de resíduos de repolho roxo, advindos de comunidade agrícola local. Comprovando sua eficácia, a ferramenta ganhou o prêmio de “crítica social excepcional” no Biodesign Challenge 2023. Colores del Río: Como funciona?

A escolha do material para a criação do dispositivo pode parecer fora do comum, mas a criadora tem justificativa precisa.

• O repolho armazena produtos químicos naturais que fazem com que o vegetal mude de cor quando entra em contato com água ácida (vermelho-rosado) ou com água alcalina (amarelo-verde);
• Após coletar o repolho, Ortiz realizou o processo de ferver, desidratar, moer em pó e, ao final, misturou a substância de goma xantana, que serve para ligação;
• No final, o material foi prensado em molde de silicone, resultando em objeto que simboliza o padrão do rio Salinas.

O projeto ainda é protótipo em fase de crescimento, mas Ortiz pretende direcionar o Colores del Río para a Xinampa, organização sem fins lucrativos focada na inovação da biologia e biotecnologia. A criadora estima que o dispositivo se torne poderosa ferramenta de engajamento comunitário que possa ser usada por amadores para coletar dados e compreender a qualidade da água de regiões próximas às suas residências.

“Acho que a curiosidade de estudantes do Ensino Médio que estão prestes a ir para a faculdade e estão olhando para o que querem fazer por esses tópicos desde cedo os configura de maneira real para ter impacto”, diz Ortiz.

Fonte: Site Olhar Digital (www.olhardigital.com.br)