Estudo aponta que esquizofrenia pode ter origem na placenta

Um estudo realizado por pesquisadores da LIBD (Lieber Institute for Brain Development) descobriu que mais de cem genes relacionados ao risco de esquizofrenia causariam a doença devido ao seu papel na placenta. A evidência chama atenção pelo fato de tais células estarem presentes no órgão gestacional, e não no cérebro em desenvolvimento do bebê. A pesquisa foi publicada no periódico científico Nature Communications.

“O segredo da genética da esquizofrenia está escondido à vista de todos — a placenta, o órgão crítico no apoio ao desenvolvimento pré-natal, inicia a trajetória de risco do desenvolvimento”, afirma o autor sênior do artigo, Daniel Weinberger, em comunicado.

Durante o estudo, os pesquisadores descobriram que os genes causadores da doença influenciariam uma função crítica da placenta, que seria responsável por detectar e fazer a troca de nutrientes na corrente sanguínea da mãe, incluindo o oxigênio.

Por terem uma expressão menor nas células do órgão placentário que formam o núcleo da troca de nutrientes, tais genes da esquizofrenia afetariam negativamente a função nutricional para o feto em desenvolvimento. Foi descoberto, também, que esses genes poderiam ter um efeito relativamente maior na hereditariedade quando comparados com os genes encontrados no cérebro.

Outro fato evidenciado foi o da diferença do efeito genético em relação ao sexo. De acordo com os cientistas, diferentes genes foram encontrados para o risco do desenvolvimento de esquizofrenia a depender se a placenta era da gestação de uma menina ou de um menino. Assim, foi concluído que nas gestações de meninos, os processos inflamatórios na placenta teriam papel fundamental no surgimento da doença. Estudos anteriores já relataram que o sexo masculino é mais suscetível a distúrbios de desenvolvimento, como a esquizofrenia.

Foi descoberto ainda que, na placenta de mães que passaram por algum quadro de Covid-19 durante a gestação, os genes relacionados ao desenvolvimento da doença foram drasticamente ativados, indicando a infecção como um possível fator de risco para tal.

Além do principal achado para a esquizofrenia, os pesquisadores encontraram na placenta diversos genes que seriam as causas do desenvolvimento de diabetes, transtorno bipolar, depressão, autismo e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade ou TDAH (transtorno de déficit de atenção com hiperatividade).

Fonte: R7/saúde