Primeiro voo espacial comercial da Virgin Galactic deverá ser lançado até sexta-feira

Conforme noticiado pelo Olhar Digital, a Virgin Galactic finalmente dará início aos voos de clientes pagantes ao espaço. A empresa do bilionário Richard Branson vai lançar a missão turística inaugural, denominada Galactic 01, esta semana.

De acordo com um comunicado, esse voo deve acontecer entre terça-feira (27) e sexta-feira (30), com um segundo lançamento aguardado para o início de agosto. No Twitter, Branson compartilhou um vídeo institucional sobre as missões Galactic.

Depois dos dois primeiros voos, o objetivo é que os lançamentos aconteçam mensalmente. No fim de maio, a Virgin Galactic realizou a última missão tripulada de teste antes de iniciar o serviço comercial.

Como será a missão Galactic 01?

Durante a missão Galactic 01, e em todos os voos tripulados da Virgin Galactic, a empresa usa um avião espacial chamado de VSS Unity, que é transportado até certa altitude pelo porta-aviões VMS Eve. Depois, os motores do Unity são acionados, e ele se desacopla para continuar o voo sozinho. Ainda não foram revelados os nomes dos passageiros do voo desta semana. O que se sabe é que, entre eles, estarão três integrantes da Força Aérea Italiana e do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália, que vão conduzir um estudo sobre microgravidade durante o voo. “Com cargas científicas a bordo, o voo espacial mostrará o valor e o poder do laboratório científico suborbital exclusivo que a Virgin Galactic oferece”, diz o comunicado.

Tanto o voo Galactic 01 quanto o Galactic 02, anunciado para agosto, serão suborbitais, o que significa que não atingem velocidade suficiente para alcançar a órbita da Terra. Assim, o veículo sobe até determinado ponto e depois volta ao solo, não circundando o planeta. Mesmo assim, por alguns instantes durante os poucos minutos de voo, os passageiros experimentam a sensação de gravidade zero.

A Virgin Galactic realmente leva pessoas ao espaço?

Na primeira missão tripulada da empresa, realizado em julho de 2021, o avião espacial chegou a 89 km de altitude. Aquele voo, que contou com o próprio Branson a bordo, levantou uma polêmica na época: foi mesmo uma experiência espacial?

Isso porque dados oficiais divergem quanto ao ponto exato que estabelece o limite entre a atmosfera da Terra e o espaço sideral.

Pelos padrões da NASA, da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) e das Forças Armadas do país, essa fronteira está 80 km acima da superfície da Terra. No entanto, um outro marco, a 100 km de altitude, conhecido como Linha de Kármán, é o estabelecido pela Federação Aeronáutica Internacional (FAI).

Fonte: Site Olhar Digital (www.olhardigital.com.br)